Was ist Yerba Mate – und ist dieses koffeinhaltige Getränk wirklich gut für Sie?

Die südamerikanischen Stammesgruppen, die dieses Getränk vor Jahrhunderten erstmals herstellten, betrachteten es als Geschenk der Götter. Viele würden dem auch heute noch zustimmen.

Nicht viele Getränke können die gesundheitlichen Vorteile von Tee, die Stärke von Kaffee und den Genuss von Schokolade bieten wie Südamerikas Supergetränk Yerba Mate.

Mate enthält ungefähr so ​​viel Koffein wie Kaffee, etwa 80 Milligramm pro Tasse, und erfreut sich weltweiter Beliebtheit – so sehr, dass Marken wie Perrier, Red Bull und PepsiCo Mate-Getränke auf den Markt gebracht haben. Laut Future Market Insights wird der weltweite Yerba Mate-Umsatz im Jahr 2023 insgesamt 2,18 Milliarden US-Dollar betragen, und im nächsten Jahrzehnt wird die Nachfrage nach dem Elixier um 5,7 Prozent steigen.

Doch lange bevor das Getränk in deutsche Diskotheken und amerikanische Lebensmittelgeschäfte gelangte, war es ein traditioneller Tee, der aus den eingeweichten Blättern und Zweigen einer einheimischen Pflanze hergestellt wurde und aufgrund seiner gesundheitlichen Vorteile in Argentinien, Brasilien, Chile, Paraguay und Uruguay konsumiert wurde. Viele Südamerikaner brauen Yerba Mate weiterhin nach ähnlichen Methoden, die von ihren indigenen Vorfahren entwickelt wurden.

Neben den angeblichen Vorteilen der Gewichtsabnahme, der Konzentration und einer besseren Verdauung symbolisiert das Trinken von Yerba Mate weiterhin Kultur und Tradition im südlichen Kegel. Hier erfahren Sie, was Sie über diese energiesteigernde Alternative zu Tee und Kaffee wissen sollten.

Die Blätter von Yerba Mate – einem immergrünen Strauchbaum – stammen aus den subtropischen Wäldern Südamerikas und werden von Hand beschnitten, getrocknet, gemahlen und dann in einer kontrollierten Umgebung neun bis 24 Monate lang gereift. Nach dem Aufbrühen enthält es mehr Antioxidantien als jedes andere Getränk auf Teebasis.

Das indigene Guaraní-Volk Paraguays, das als erstes Yerba Mate konsumierte, betrachtete das Getränk als Geschenk der Götter. „Mate wurde zur Kommunikation mit den Gottheiten und als Medizin verwendet“, sagt Alejandra Lapietra, eine argentinische Mate-Sommelier.

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„Die Guaraní verwendeten einen Kürbis für vorbereitete Blätter und filterten ihn mit ihren Zähnen oder dem direkten Vorgänger der Bombilla (perforiertes Stroh), einem Tacuapi (Bambusrohr) aus Tacuara-Korb (Bambusstangen) als Filter“, sagt Lapietra. „Das Guaraní-Ritual, Mate als geselliges Beisammensein zu konsumieren, dauert bis heute an.“

Andere Stammesgruppen konsumierten Mate, darunter die Charrúa in Uruguay und die Tupí in Brasilien, die die Blätter kauten, um die phytotherapeutische Wirkung zu erzielen. „Das Kauen des Blattes war eine Möglichkeit, die größte Menge an bioaktiven Inhaltsstoffen zu extrahieren, die Energie und Vitalität verleihen“, sagt Lapietra.

Die zur Herstellung von Mate verwendeten Pflanzen wurden von Stammesgruppen in ganz Südamerika geschätzt. „Mate galt als grünes Gold“, sagt Valeria Trápaga, eine argentinische Mate-Sommelier und Autorin von „The Mate in Body and Soul“. „Es war ein Verhandlungsinstrument, da der Handel weit über die Produktionsregion hinausging.“

Als jesuitische Missionare im 17. Jahrhundert in Paraguay ankamen, verboten sie den Konsum von Mate, weil sie es für eine ungesunde Angewohnheit hielten. „Im Jahr 1611 bestrafte Marín Negrón, der Gouverneur von Asunción, diejenigen, die mit Yerba in der Hand erwischt wurden, mit hundert Peitschenhieben“, sagt Jerónimo Lagier, Autor von „Die Abenteuer des Yerba Mate“.

Laut Lagier endete das Verbot um 1630, als der Konsum und der Handel mit Mate legalisiert wurden. „Die Jesuiten entdeckten, dass Mate kein Halluzinogen ist, aber aufgrund seines Koffeingehalts als Energiequelle Durst und Hunger stillt. Für sie war der wirtschaftliche Vorteil der Domestizierung der Pflanze offensichtlich“, sagt Lapietra.

Für diejenigen, die nach einer „gesünderen“ Koffeinalternative suchen, ist Mate genau das Richtige. „Das in Yerba enthaltene Koffein hat eine allmähliche Wirkung, wenn es [langsam] getrunken wird, sodass das Koffein nicht auf einmal aufgenommen wird“, sagt Eva De Angelis, eine argentinische Ernährungsberaterin und Ernährungsberaterin, im Gegensatz zum Trinken von Kaffee oder Tee, fügt sie hinzu.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass Koffein die geistige Wachsamkeit steigern und die körperliche Leistungsfähigkeit steigern kann. Zu den zusätzlichen Vorteilen des Teetrinkens gehören antimikrobielle Eigenschaften, die Unterstützung der Gewichtsabnahme, die Senkung des Blutzuckers sowie die Senkung des Cholesterinspiegels, des Risikos von Herzerkrankungen und chronischen Entzündungen.

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Sie fügt jedoch hinzu, dass der Tee bei übermäßigem Verzehr Sodbrennen, ein höheres Risiko für Magengeschwüre, Schlafstörungen, Unruhe, Angstzustände und einen beschleunigten Herzschlag verursachen kann. Darüber hinaus haben Yerba-Mate-Energy-Drinks, mit Cannabis angereicherte Getränke, alkoholische Cocktails und Limonaden wahrscheinlich nicht die gesundheitlichen Vorteile, die das Trinken des Tees auf traditionelle Weise mit sich bringt.

Noch heute werden bei der Zubereitung von Mate einheimische Techniken angewendet, womit auch der Kürbis gemeint ist, in dem das Getränk hergestellt wird.

Per Trápaga besteht die richtige Mate-Zubereitung darin, ¾ eines Kürbisses mit Yerba zu füllen und auf 176 °F gekochtes Wasser hinzuzufügen. „Wenn die Yerba feucht geworden ist, setzen Sie die Bombilla in diesen Bereich ein und beginnen Sie, Wasser [in einem 45-Grad-Winkel] hinzuzufügen. Wenn die Hälfte der Yerba ihren Schaum verloren hat, gießen Sie die andere Hälfte mit mehr Wasser auf“, sagt sie. (Profi-Tipp: Sobald Sie die Bombilla in die feuchte Yerba gelegt haben, bewegen Sie sie nicht. Dies könnte den Filtervorgang stören und gilt als unhöflich, wenn Sie Mate teilen.)

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Während Mate noch nicht die weltweite Anziehungskraft von japanischem Matcha oder indischem Chai erlangt hat, hat er sich von einem heiligen Kulturtee zu einer internationalen koffeinhaltigen Sensation entwickelt. Lagier sieht keine Probleme in der weltweiten Verbreitung von Mate – obwohl viele Unternehmen die Ureinwohner, die die Vorteile der Pflanze entdeckt haben, nicht anerkennen.

„Unser täglicher Konsum ist voll von Produkten unserer Vorfahren, die mittlerweile global geworden sind – Kaffee, Schokolade und Mais sind Grundnahrungsmittel aus anderen Kulturen“, sagt er. „Ich hoffe, dass Mate in jeder Form des Konsums genauso global wird. Alle Innovationen beim Mate-Konsum, auch als Rohstoff, sind willkommen.“