„Es ist Teil von uns“: Das argentinische Restaurant NKY bereitet sich auf Lionel Messis Cincinnati-Debüt vor

Update: Seit der ursprünglichen Veröffentlichung dieser Geschichte gab The Empanada's Box auf Facebook bekannt, dass die Ticketverlosung für den FC Cincinnati abgesagt wurde.

Dem Beitrag zufolge erhielt das Restaurant „über die Anwälte des FC Cincinnati einen Anruf von der MLS, dass es uns NICHT gestattet ist, die beiden Eintrittskarten, die wir gekauft haben, an Sie alle zur Feier von Messis Debüt in Cincinnati weiterzugeben.“

„Zu sagen, dass wir enttäuscht sind, ist eine Untertreibung, aber das hat keinen Einfluss auf unsere Liebe zu Fußball, Messi oder unserer Heimmannschaft“, heißt es in dem Beitrag.

Das Restaurant bietet jedoch weiterhin seine spezielle Kombination bestehend aus einer Empanada aus Buenos Aires, einer Empanada aus Cinci Chili, einer Empanada aus Miami und einem Yerba-Mate-Tee zum ermäßigten Preis von 10 US-Dollar an.

Lesen Sie hier die Originalgeschichte:

Während des WM-Finales musste Lucas Nunez Empanadas liefern.

Sein Onkel Diego, der Mitbegründer von The Empanada's Box, war zu Hause und schaute sich das Spiel mit seiner Frau Fabiana an. Lucas hatte das Spiel auf seinem Handy im Blick und hörte aufmerksam zu, wie Argentinien sich gegen Frankreich, den Titelverteidiger des Turniers, durchsetzte.

Lucas, Diego und Fabiana stammten ursprünglich aus Buenos Aires – der Hauptstadt Argentiniens. Für viele Argentinier ist Fußball mehr als ein Spiel.

„Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll“, sagte Lucas. „Es ist wie ein Teil von uns.“

Diego beauftragte Lucas, den Laden an diesem Morgen zu eröffnen. Die Kunden huschten ein und aus und versuchten ängstlich, nichts von dem Geschehen zu verpassen, während sie sich beeilten, ihre Bestellungen zum Mitnehmen abzuholen. Schließlich wurde Lucas damit beauftragt, eine Lieferung an Braxton Brewing zu liefern, das nur einen kurzen Spaziergang von der Ladenfront von The Empanada's Box in der 212 W. Pike St entfernt liegt.

Er kam gerade rechtzeitig zum kritischsten Punkt des Spiels. Argentinien und Frankreich hatten bereits beide Viertelstunden der Verlängerung ausgeschöpft. Beim Stand von 3:3 ging es im Spiel um Elfmeterschießen. Jeder in der Brauerei hatte die Augen auf die Fernseher gerichtet. Sie genossen die theatralische Aufführung des meistgesehenen Fußballspiels der Weltgeschichte. Irgendwann versuchte Lucas, seine Mutter anzurufen. Sie hatte es nicht.

„Ich habe versucht, meine Mutter anzurufen, und sie sagte: ‚Hey, nein, rede jetzt nicht einmal mit mir‘“, erinnerte sich Lucas.

Während die Weltmeisterschaft auf dem Spiel stand, ging der 25-jährige argentinische Rechtsverteidiger Gonzalo Montiel ruhig an seinen Elfmeter heran. Er verband sich mit dem Ball. Der Torwart tauchte nach rechts ab. Der Ball strahlte nach links. Ungehindert schnappte es in den unteren linken Teil des Tores. Ohrenbetäubender Jubel, der aus den Fernsehlautsprechern drang, verwandelte sich in weißes Rauschen. Argentinien hatte die Weltmeisterschaft gewonnen.

Als Lucas nach dem Spiel mit seinem Onkel sprach, sagte er, Diego habe ihm gesagt, dass er wegen seiner Nervosität während des Elfmeterschießens einen Spaziergang machen müsse.

Den Rest des Tages über gratulierten Kunden, die das Geschäft besuchten, Lucas und allen, die dort arbeiteten, zum Sieg. Obwohl sie nicht im Team spielten, waren sie Teil des argentinischen Sieges.

„Als sie an diesem Tag gewonnen haben, haben uns den ganzen Tag alle nur gratuliert“, sagte Lucas, Vertriebs- und Marketingleiter von The Empanada's Box. „Alle waren begeistert. Die Energie war nicht mehr wie vorher.“

Diego beschrieb sich selbst auf der Website von The Empanada's Box als „einen Argentinier, der den amerikanischen Traum lebt“. Als er acht Jahre alt war, lernte Diego das Kochen, indem er in der Pizzeria und Bäckerei seiner Familie in Buenos Aires arbeitete. Das Restaurant backte nicht nur Pizzen, sondern auch Empanadas, eine Art gebackener Teigmantel aus Teig und Füllung. Es ist ein beliebtes Streetfood im Land.

Im Jahr 2000 kam er in die USA und arbeitete weiterhin in der Lebensmittelindustrie. Seine Spezialität war das Backen von Empanadas. Nach seinem Umzug von Miami nach Cincinnati eröffnete Diego zusammen mit Fabiana und Lucas im Juni 2020 The Empanada's Box im Rahmen des Findlay Launch Storefront Accelerator-Programms im Findlay Market. Das Unternehmen schloss das Programm schließlich ab und fand ein dauerhaftes Ladengeschäft auf der anderen Flussseite in Covington.

„Wir dachten einfach, Covington wäre der richtige Ort, vor allem weil dieser Ort bereits über das Wesentliche wie eine Küche und alles verfügte“, sagte Lucas.

Der Sieg bei der Weltmeisterschaft war nicht nur eine große Sache für die Mannschaft und das Land, sondern auch für ihren besten Spieler. Der Sieg machte Lionel Messi, Argentiniens überlebensgroßen Superstar, zum möglicherweise größten Spieler in der Geschichte des Sports. Endlich hat er die Trophäe gewonnen, die ihm so lange entgangen war.

Als Hommage an den größten Sportler ihres Landes hängt in The Empanada's Box ein Foto an der Wand, auf dem Messi Yerba-Mate-Tee trinkt, ein beliebtes Getränk in Argentinien und ein persönlicher Favorit von Messi, erklärte Lucas.

Der Sieg Argentiniens bei der Weltmeisterschaft war auch gut für das Box-Geschäft von The Empanada. Immer mehr Leute kamen in den Laden und bestellten Lieferungen. Nach dem Sieg bot The Empanada's Box eine kostenlose Empanada aus Buenos Aires und eine Tasse Yerba-Mate-Tee an. Lucas sagte, dass sie seit der Eröffnung ihrer Filiale in Covington im Jahr 2022 ein „stetes Wachstum“ verzeichnen konnten.

Jetzt hofft The Empanada's Box, von einer weiteren riesigen Geschäftschance zu profitieren, die das Lieblingsspiel ihres Landes bietet. Messi ist einer der berühmtesten Menschen der Welt. Auf Instagram hat er 481 Millionen Follower. Am 23. August wird der Fußballstar zum ersten Mal in Cincinnati spielen.

In den Monaten, seit Argentinien die Weltmeisterschaft gewann, beschloss Messi, es LeBron James gleichzutun und „seine Talente nach South Beach zu bringen“, indem er sich Inter Miami CF der Major League Soccer anschloss.

Seit Messi dem Verein beigetreten ist, sind Tickets für Spiele von Inter Miami zu einem begehrten Gut geworden. Auch wenn Inter Miami in der Eastern Conference der MLS auf dem letzten Platz liegt, ist Messi der größte Spieler der Liga. Auf der anderen Seite liegt der FC Cincinnati auf dem ersten Platz. Der Verein befindet sich in seiner erfolgreichsten Saison in der Franchise-Geschichte.

Im Vorfeld des Spiels veranstaltet The Empanada's Box eine Verlosung, bei der zwei Fans teilnehmen können, um zwei Tickets für das Spiel von Messi und Inter Miami gegen den FC Cincinnati zu gewinnen – den besten Spieler der Liga gegen das beste Team der Liga. Auf SeatGeek werden Eintrittskarten für das Spiel zwischen 450 und 2.500 US-Dollar gelistet.

„Wir sind große Fans des FC Cincinnati und freuen uns sehr über die Gelegenheit, den Helden unseres Landes gegen unsere Lieblingsmannschaft spielen zu sehen“, sagte Diego in einer Pressemitteilung. „Wir möchten unsere Begeisterung mit anderen teilen, indem wir ein Ticketset für das Spiel verschenken und zum Feiern unsere neue Heimat Cincinnati, Miami und unsere Heimatstadt Buenos Aires in einer besonderen Kombination zusammenbringen.“

Ab dem 6. August können Menschen auf der Instagram-Seite von The Empanada's Box an der Verlosung teilnehmen. Teilnahmeschluss ist der 20. August um 10 Uhr. Ein Gewinner wird nach dem Zufallsprinzip ausgewählt. Darüber hinaus stellt das Restaurant ein spezielles Kombi-Menü vor, das Buenos Aires Empanada, Cinci Chili Empanada, Miami Empanada und einen Yerba-Mate-Tee zum ermäßigten Preis von 10 US-Dollar umfasst.

Lucas erzählte LINK nky, dass die Verlosung begonnen habe, ihre Instagram-Fangemeinde zu vergrößern. Derzeit hat ihr Account fast 3.000 Follower.

„Ich meine, am letzten Tag haben wir Dutzende Follower auf Instagram bekommen, weil wir angekündigt haben, dass wir ein paar Tickets verlosen“, sagte Lucas. „Das ist eine sehr große Sache für uns, genau wie der Pokal.“

Seit der Eröffnung von The Empanada's Box ist Cincinnati in die Profifußballszene eingestiegen. Die erste Saison des FC Cincinnati in der MLS war 2019. Zwei Jahre später eröffnete der Verein das TQL-Stadion im West End von Cincinnati – den wichtigsten Austragungsort der Stadt für Profifußball. Zwei Jahre nach der Eröffnung des Stadions liegt der Verein auf Platz eins und wird den größten Superstar des Sports beherbergen.

„Ich habe das Gefühl, dass alles aus einem bestimmten Grund passiert ist“, sagte Lucas. „Wir haben in Miami gelebt und sind quasi spontan hierher gezogen. Sie haben das Stadion für den FC Cincinnati gebaut. Und jetzt kommt Messi. Es ist unglaublich. Es ist, als ob alles aufeinander abgestimmt wäre.“

Obwohl er Messi für seinen WM-Heldentum würdigt, sagte Lucas, dass er am Spieltag den FC Cincinnati anfeuern werde.

„Jetzt, mit dem Stadion des FC Cincinnati, dem Stadion der Reds, dem Stadion der Bengals – da herrscht eine andere Energie in der Stadt“, sagte Lucas.